Cuando hablamos de playeros no nos referimos a las personas que se pasan el día en la playa tomando baños de sol y de mar, no, ellas son parte fundamental del ecosistema de la Reserva de la Biósfera de Ría Lagartos, al menos del turístico, pero desde aquí queremos hacer referencia a toda esa serie de pequeñas aves que pueblan las orillas tanto de la playa como de la ría, y que parece que juegan con el ir y venir de las olas.
Les confesaré una cosa, al principio cuando paseando por la playa me encontraba con una bandada de aves de distintos tamaños y formas caminando juntas por la orilla y picoteando entre la arena cada vez que se retiraban las olas pensaba que se trataba de familias de una misma especie en la que los más grandes eran los machos, los de tamaño intermedio las hembras y los chiquitines pues la crías. Uno no nace aprendido.
Luego aprendí que playeros y chorlos, nuestros protagonistas de hoy, gustan de juntarse varias especies en un mismo grupo de caminantes de orillas pues, aunque se alimentan todos de especies similares, pequeños crustáceos, limos, etc, la diferencia de longitud y grosor de sus picos y sus patas hace que no compitan por la misma comida, es decir, que lo que le permite comer el pico largo y fino de una especie con patas cortas no es lo mismo que le permite comer el pico corto y fino de otra con patas largas y, al no competir exactamente por el mismo alimento se sienten cómodas paseando juntas por las orillas.
En realidad aquí nos vamos a centrar en dos familias de aves, la Scolopacidae que comprende a Playeros, Zarapitos, Picopandos, Vuelvepiedras, Costureros y Falaropos y la familia Charadriidae que está conformada por los chorlos. Se conocen 69 especies de chorlos y 92 de Scolopacidae en el mundo.
Prácticamente pueblan todas las zonas costeras del planeta y, por supuesto están también presentes tanto en las playas de la Reserva de la Biósfera de Ria Lagartos como en las orillas de la propia ría. Algunas especies son solitarias, otras caminan en bandadas y otras se juntas varias especies es una misma bandada, como ya hemos dicho antes.
De las 69 especies de chorlos en la Reserva se han observado, hasta ahora 7 especies diferentes mientras que de playeros (el nombre de playeros no es genérico para todas las Scolopacidae, pero bueno, dejarme ser un poco tramposo y no me obliguéis a utilizar el termino Scolopacidae cada vez que hablo de ellas) se han podido observas hasta ahora 24 especies diferentes dentro de la Reserva.
En total estamos hablando de que podemos encontrarnos con hasta 31 especies diferentes de estas curiosas y divertidas aves en nuestra Reserva de la Biosfera de Ría Lagartos, nada mal para los que disfrutamos observando aves. Tampoco nada mal para las personas simplemente curiosas, aquellas que cuando ven algo nuevo, sin pretender convertirse en expertas, tienen la suficiente curiosidad para indagar y aprender un poco sobre eso nuevo que han visto.
31 especies diferentes podemos encontrar aquí. Vamos con algunas de ellas, centrándonos en las más fáciles de observar, en primer lugar y finalmente, en aquellas que globalmente cuentan con menos observaciones a nivel mundial y pueden decantar una visita hasta aquí por parte de las personas que disfrutan con la observación de aves.
La familia Charadriidae
De entre las 7 especies de chorlos las 4 que más comúnmente vas a poder observar aquí son:
El chorlo semipalmeado o Charadrius semipalmatus, es una ave migratoria, que cría en playas de Alaska y del norte de Canadá y que viene aquí a pasar el invierno, aunque también se le ha observado en los meses de verano. De tamaño pequeño, pico corto y patas anaranjadas. Pecho blanco, alas grises y un collar blanco bordeando el cuello. Es una ave limera.
El chorlito gris o Pluvialis squatarola también migratorio, aquí siempre visto presentando pecho blanco y espalda gris moteada con blanco. Pese a ser migratorio puede verse en la Reserva durante todo el año, realmente es un ave que puede verse en prácticamente todas las orillas de los mares de todo el planeta.
El chorlo nevado o Anarhynchus nivosus, éste es exclusivo de las costas americanas y, a nivel mundial mucho más raro de ver que los dos anteriores. Hasta el 2011 no fue reconocido como una especie diferente, antes era tomado como una subespecie del Anarhynchus alexandrinus, ya sabéis que en taxonomía de las especies los cambios están a la orden del día, y está bien que sea así, la ciencia avanza y nuestro conocimiento mejora con esos avances. Presenta pecho blanco y espalda gris clara.
Y por último entre los chorlos más comunes de ver tenemos el chichicuilote o Anarhynchus wilsonia. También como el anterior exclusivo de las costas americanas. También de pecho blanco y espalda gris.
Como especies menos comunes de chorlos hay en la Reserva también registros de observaciones tanto de chorlo chiflador o Charadrius melodus como de Chorlo dorado americano o Pluvialis dominica.
Familia Scolopacidae
De entre los playeros las cuatro especies que más fácilmente vas a poder observar son: El playero diminuto o Calidris minutilla. Las patas son amarillo verdosas y el pico negruzco y delgado. El dorso de los adultos en la época de reproducción es de color marrón oscuro con pintas marrón más claras y el vientre es blanco.
Su distribución es americana aunque en ocasiones se les ha visto en Europa. Es migratorio Se alimentan principalmente de pequeños crustáceos, insectos y caracoles, forrajeados en las marismas, recogiendo alimentos a la vista o por sondeo.
El vuelve piedras común o Arenaria interpres tiene el cuerpo compacto, con sus patas, cuello y pico cortos. Sus patas tienen una coloración naranja intensa. Su coloración varía con las estaciones. Durante el invierno su cabeza es café claro. Su zona dorsal es marrón oscura, gris y negra, y la ventral es blanca, con la garganta y pecho negros.
En su época reproductiva los machos tienen la cabeza y cuello cubiertos con un llamativo diseño blanco y negro, con la zona dorsal roja. Se le llama así porque da vuelta las piedras, tablas, y otros obstáculos que encuentra, mientras busca los invertebrados de los que se alimenta. Es también un ave migratoria de presencia en todas las costas del planeta.
El playero Pihuiuí o Tringa semipalmata , es el mayor de las especies de su género, ave de buen porte, muy distinguible del resto por su tamaño. Exclusivo del continente americano. Patas y pico largos, vientre blanco y dorso gris.
El correlimos tridáctilo o Calidris alba, ave de distribución prácticamente mundial, de pequeño tamaño, pico negro, patas negras, pecho blanco y espalda gris. El gris y el blanco son los colores más comunes tanto en chorlos como en playeros.
Dentro de los playeros, como especies que presentan a nivel mundial pocas observaciones tenemos en la Reserva de la Biósfera de Ria lagartos las siguientes destacables:
El Correlimos culiblanco o Calidris fuscicollis. Es más fácil de ver en las orillas de la ria, el Playero Zancón o Calidris himantopus al que todavía no he tenido la suerte de poder observar y el Correlimos gordo o Calidris canutus que tampoco he sido capaz de observar todavía.
Bueno, espero, si eres novato en la observación de aves, haberte despertado la curiosidad para que la próxima vez que pasees por la orilla de la playa fijarte en esos pequeñines que van por delante de ti picoteando entre la arena cuando se retiran las olas.
Y si eres ya un observador experto, ruego disculpes la poca profundidad y profesionalidad del artículo pero espero, que te haya llamado la atención suficiente como para plantearte una visita a esta Reserva de la Biosfera de Ria Lagartos que tantas maravillas atesora.
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